(1) Gene's 

http://www.genessausageshop.com/rooftop

(2) Belly Shake,  western-O'hard: hot dog

(3) The 12 Best Ice Cream and frozen treats in Chicago: (x)

芝加哥文化與特別活動部門網站：http://www.cityofchicago.org/city/en/depts/dca.html

裡面有各種芝加哥活動的介紹和日程。

有聽過或去過的活動包括:

Taste of Chicago: 7/9-7/13,2014

Argyle night market: 每周四4:00-8:00,2014

Chicago Indepent Bookstore Day: 7/12,2014 (inspired by California Bookstore day: May,2014)

Pitchfork Music Festival(http://pitchforkmusicfestival.com/)在Pitchfork公園的音樂節 07/18,19,20 (大約是芝加哥的簡單音樂節)

Wicker Park Fest: 7/26-27, 2014 (http://www.wickerparkbucktown.com/fest/about#expect) Wicker Park 是芝加哥聚集藝術家、次文化和各種餐梯的地區。

Open House Chicago: 極度推薦，芝加哥最值得期待的活動，每年兩天。

Maxwell street Market: 每周日

Taste of Greek

West town Art walk

Pride Parade (同志大遊行)

Expo Chicago: September 

Chicago Air and Water Show: 水空軍表演 8/16,17, 2014

(待續...)

飛來美國之前就一直聽人說美國比較多人用Debit card 或Credit card，比較少人用現金，所以一直在想到底要不要先申請一張台灣的信用卡，到美國之後再申請debit card。後來時間不夠就只帶了一張台灣信用卡(花旗)和旅支決定到了再去開戶申請Debit card。原本Credit card不在申請的考慮範圍內，但是後來買便宜機票發現台灣信用卡不能刷!!!只好還是去申請了一張Chase 的Freedom (VISA)。

 1. 選銀行

來到芝加哥後聽從姑婆的建議申請了Chase bank 的Debit card──據說是這家銀行的信譽比較好。同時間一度被列入考慮的銀行還有 BOA-Bank of America跟 CITI Bank。
這3家應該是一般人會考慮使用的銀行。我的台灣信用卡是花旗的(CITI Bank)，這樣到美國也比較方便。

2. 需要文件與資料

(1) 可以證明身分的文件*2 。
我那時候帶了 a.護照 b.國際駕照 c.學校入學證明(錄取通知)
(2)當地電話、地址 : 我先借用了姑婆的地址電話，有了自己的之後再上網更改。
Chase bank 每更改一次地址，都會寄信與emaill到前一個地址跟你確認是否有更動地址。

3. 要申請哪些帳戶/卡種

(1) Saving account 與 Checking account 是一定要申請的兩種，在美國一般debit card, credit card, 支票(check),電費網路繳費以及提款連結到的帳戶都是放到Checking account 裡，所以一般Checking account 裡的錢都放比較少，以免卡片丟到被盜領盜刷。而家人如果匯款過來則匯到saving account，如果checking 錢不夠，再由saving轉入checking 中。另，美國銀行網路轉帳都挺方便。

(2) Debit card or Credit Card (須要等約一週卡才會下來)

一般是DEBIT CARD比較好申請，credit card 則要衡量你的信用點。原本我只申請了debit，但後來因為學期之間曾飛到歐洲，訂機票時發現只能用美國或歐洲的信用卡、一些網路上購票(如電影院)都只接受信用卡不接受debit card，才下定決心去申請了一張credit card(學生的額度$1000，但按時繳費後銀行會給你提高額度)。

(3) 所謂debit card 就是先存一筆錢到checking account 中，每一次用debit card 刷卡消費，就會從checking account 裡面扣款。debit card 也是提款卡，因為他直接連結到checking account中。我申請chase bank debit card，好用的地方在於它在每家Walgreen裡面都有提款機，Walgreen在芝加哥遍地都是，提款不用手續費很划算。或者也可以在Walgreen, Trader joe's 一些groceries裡面購物，在結帳時使用"Cash back"的功能提款；這時候店員就會把你提領的金額算到你的消費額裡面。

4. 要不要在台灣先申請信用卡
(1) 在美國申請信用卡，學生的額度通常是1000美金。可以申請沒有年費、最普通的卡種以備不時之需。大部分時間，debit card 都可以通用。

(2) 如果不常使用信用卡，也不打算申請美國信用卡，則建議帶一張台灣的信用卡到美國，買機票(大部分網站是可以用的，當時買flight hub才不能用台灣的) 或者要從美國到其他國家的時候可以用。

5. 哪家銀行好 ?

(1) 在美國本土方便性：
a. Chicago Loop裡面(SAIC, THE BEAN 與千禧公園附近)3家銀行都有分行
b. Walgreen 到處都是，chase bank debit card 提款方便不收手續費

(2) 到國外(例如歐洲)：
a. Chase bank 在歐洲沒有合作銀行，到國外用debit card提款要收跨行手續費每筆(3%) 跟提款機charge 5 美元。
此連結是美國銀行在國外提款所收取的費用列表

b. BOA (BANK OF AMERICA) 在德國有合作夥伴，根據網路可以搜尋到的資料，網友通常都用BOA的DEBIT CARD 提款，至少在合作的銀行提款不會被扣手續費。

c. 或者是使用上一段連結中提到的 Capital ONE ，不用收手續費。

d. 請提前打電話跟銀行說你要去的國家，以免卡被block out 不能在國外提款。

5. 其他

(1) 美金換歐元： 需要2~3個工作天讓銀行調歐元，所以要提早申請。跟台灣隨到隨換的狀況完全不一樣!!!!!
(2) 這家CXI 說可以提供美金歐元兌換，打電話到分行去問，行員表示：
a. 美金換歐元需要2個工作天 (walk-in)。 btw 據說在BOA可以透過網路申請
b. 歐元換美金可以立刻兌換

因為人在美國沒有辦法買到台灣的旅遊險(據說是因為沒有辦法簽名也不能委託代辦)，只好找當地的保險公司。背包客網站說的那兩個一個是IMG，一個是 FRONTEIR。前者的網站資料看不出很明確的服務內容；後者打電話詢問後則是如果沒有綠卡或不是美國公民，"GLOBE"保險方案又不包括行李遺失理賠，對我來說都沒有用。

但是客服人員告訴我一個網站" Insure my trip" (http://www.insuremytrip.com/)倒方便許多。雖然還沒有購買，不過網站提供很清楚的條件搜尋，跟之前拿來蒐便宜機票的網站Skyscanner (http://www.skyscanner.com/) 很類似。總之這個保險搜尋網站對美國當地甚麼都不清楚的歪國人來說很方便。

Btw, 學校通常都會要你保一個貴鬆鬆的學生保險，但是保固期(?)僅限於開學之間。中國朋友們建議，直接waive掉學校的保險就好。自己找自己的保險公司比較便宜也比較方便。

當初考量距離因素還有安全問題選擇了貴桑桑的學校宿舍，位在Loop裡面離學校超近，對面是Chicago Theater 還有Walgreen，正前方是Red line，旁邊就是其他Line四通八達超級方便。不過就是壞在貴還要跟別人分房間。到了一年合約要結束時，真心覺得當初應該直接找外面的房子。不然累積一年的雜物真不是蓋的......

宿舍對面就是Chicago theathre!

總之，對我來說最重要的就是衛浴廚房跟交通!

我受不了冷熱水分開需要調比例的水龍頭，超超超超麻煩；廚房不夠大也不行，雖然說有瓦斯爐最好，但美國人都用鐵線圈或電磁的，沒有辦法大火快炒(笑)，而且有抽油煙機就要謝天謝地。再來要看的就是公車或地鐵方不方便了，酥然說附近有甚麼商店Grocery對我來說也不可忽視。

看了幾間房子有時會東漏西漏忘記注意一些點，主要有：

1. 衛浴狀態 哪一種水龍頭、乾濕分離或要自掛東南...浴簾、收納架、試試水壓

2. 廚房狀態 爐子種類、通風、櫃子、冰箱、烤箱，微波爐就不一定有了T T 、水壓

3. 有沒有燈 吸頂燈 (幾乎都是下午去，遇到採光好的地點就忘記看燈光了)

4. 插座 多寡、位置(順便想想可能的格局)

5. 衣櫥狀況 雖然是不是WALK IN CLOSET 對我來說根本不重要，但似乎美國人挺注重的

6.洗衣房 價錢、機器狀態

7.寵物政策 默默的擔心有貓有狗的人洗衣服會不會就落下一堆貓狗毛 

8.垃圾放哪 米國人就兩種垃圾箱：trash跟recycle，就醬。

9. 門房? 收信區? 一般都會有Building Manager 幫忙收包裹

10. 費用 水電熱瓦斯電視網路, security deposit(通常一個月) , move in fee(大樓通常是100~250), credit check , broker fee

11. 窗戶打不打得開 可不可以通風 採光如何

12. 風景 風景還有周圍爬不爬得上來(防小偷啊!)

13. 地毯與否，一般大樓只要換了次房客(簽約的)，地毯就會重新鋪過一次

14. 如果看屋的時候有聞到煙味，絕對不要相信Broker或者房東跟你說:"沒有聞到啊，你太敏感了"或者"這之後就會散了"。不！這個菸味絕對不會散！如果你討厭菸味，請立刻放棄這間屋子！

芝加哥找房網站
三個我覺得有幫助的找房網站!

(1) Chicago apartment finders 對芝加哥各區的地理位置、名稱和區域狀況有詳細介紹：
http://www.chicagoapartmentfinders.com/chicago-neighborhoods.aspx
很方便地建立對芝加哥的概觀，對其他房仲網上的地理位置也會比較有概念。
但是並不是最方便的租屋搜尋引擎。
p.s 據朋友說，直接到實體服務處，房仲會直接幫你搜尋符合位置，並且開車帶你過去！所有費用都是由房東/委託者承擔。

(2) Chicago Craiglist (反戰符號作為標誌) 各種資訊應有盡有：Housing/Job/Discussion Forum...
http://chicago.craigslist.org/
最初的資訊是在這裡找到的，算是資訊很齊全的地方。不過在芝加哥一年後聽到一些在craiglist上被騙的例子。

(3) Padmapper 私心認為最好用!
https://www.padmapper.com/search/apartments/Illinois/Chicago/
輸入條件後，可以直接用地圖搜尋；除了可以看出清楚的地理位置外，還有街景服務、或在資訊欄的Walkscore上看到附近商店和交通工具的分布狀況，提供資訊把環境狀況都列入考慮──對於我這種自力更生煮飯的學生最重要。此外，還可以協助標記出喜歡的標的，不用一次開一大堆頁面(哈)，只是要小心不要手滑按到隱藏標籤，除了換個搜尋影情重設條件之外，我找不到回覆的方法。

當然，如果是學生的話，直接找學校的學長姐，或者亂入中國學生的組織(畢竟他們基數比較大)都很方便。